Les violences sexistes et sexuelles (VSS) en milieu professionnel restent un problème majeur, souvent sous-déclaré en raison de la peur des représailles ou de l’impunité des agresseurs. Pourtant, réagir peut briser le silence, protéger les victimes et faire évoluer les mentalités.
Dans cet article, nous abordons les formes de VSS au travail, leurs impacts, et surtout comment agir pour les prévenir et les combattre.
1. Les violences sexistes et sexuelles au travail : de quoi parle-t-on ?
Les violences sexistes (remarques dénigrantes, stéréotypes de genre) et sexuelles (harcèlement, agressions) en milieu professionnel se manifestent sous différentes formes :
A. Les comportements sexistes
- Remarques sur le physique, l’orientation sexuelle ou la tenue vestimentaire
- Blagues ou « humour » dégradant envers les femmes ou les minorités de genre
- Sous-estimation des compétences en raison du sexe (« Elle a été promue parce qu’elle est jeune et jolie »)
B. Le harcèlement sexuel
- Propositions sexuelles insistantes ou chantage (« Si tu veux une promotion… »)
- Contacts physiques non désirés (toucher les cheveux, la taille, « bises forcées »)
- Envoi de messages inappropriés (SMS, réseaux sociaux professionnels)
C. Les agressions sexuelles et viols
- Attouchements, baisers forcés
- Violences dans le cadre de déplacements professionnels ou afterworks
→ Ces actes sont interdits par la loi (Code du travail, Code pénal) et peuvent donner lieu à des sanctions disciplinaires et pénales.
2. Pourquoi les victimes hésitent-elles à parler ?
Malgré les protections légales, de nombreuses victimes gardent le silence à cause de :
La peur des représailles (licenciement, mise à l’écart, mauvaise réputation)
La honte et la culpabilité (« Est-ce que je l’ai provoqué ? »)
L’impunité des agresseurs (surtout s’ils sont hiérarchiquement supérieurs)
La méconnaissance des recours (« À qui en parler ? Qui me croira ? »)
Pourtant, réagir peut tout changer :
- Protéger d’autres potentielles victimes
- Faire condamner l’agresseur
- Obtenir réparation (licenciement pour faute grave, dommages et intérêts)
3. Que faire en cas de violences sexistes ou sexuelles au travail ?
A. Recueillir des preuves
Conserver : e-mails, SMS, témoignages de collègues
Noter les dates, lieux et détails des faits (carnet ou fichier sécurisé)
B. En parler et se faire aider
Contacter :
- Le référent harcèlement de l’entreprise (obligatoire dans les sociétés de +50 salariés)
- Les représentants du personnel (CSE, syndicats)
- Une association spécialisée (AVFT, CLASCHES, #NousToutes)
Signaler en interne (RH, direction) via un écrit daté (courriel recommandé)
C. Porter plainte ou déposer une main courante
Au commissariat ou en ligne (Plainte en ligne - Ministère de l’Intérieur)
Saisir le Défenseur des droits (en cas de discrimination liée au sexe)
D. Se protéger professionnellement
Demander une mutation ou un changement de poste
Exercer son droit de retrait si l’environnement est dangereux
Saisir les prud’hommes en cas de licenciement abusif ou de non-réponse de l’employeur
4. Quelles sanctions pour les agresseurs ?
Sanctions disciplinaires : licenciement, rétrogradation
Sanctions pénales :
- Harcèlement sexuel → jusqu’à 3 ans de prison et 45 000 € d’amende
- Agressions sexuelles → jusqu’à 5 ans de prison
- Viol → 15 à 20 ans de réclusion criminelle
L’employeur a une obligation de protection : s’il ne prend pas de mesures, il peut être condamné pour faute inexcusable.
5. Comment prévenir les VSS en entreprise ?
Former les salariés et managers (obligatoire depuis 2018)
Mettre en place un dispositif d’alerte efficace (référent harcèlement, cellule d’écoute)
Sanctionner systématiquement les comportements sexistes (même « mineurs »)
6. Conclusion : Briser le silence, c’est possible
Les violences sexistes et sexuelles au travail ne sont pas une fatalité. En réagissant, vous protégez vos droits et contribuez à un environnement professionnel plus sûr.
« Le silence profite toujours aux agresseurs, jamais aux victimes. »
Ressources et numéros utiles
3919 (Violences Femmes Info, gratuit et anonyme)
https://www.avft.org (Association contre les Violences Faites aux Femmes au Travail)
Défenseur des droits : 09 69 39 00 00
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